飲食店用ユニフォーム専門店の視点で考える衣料品の環境問題

ユニフォームを商品として扱う私たちにとって、環境問題はいつも隣り合わせです。最近ではアパレル業界にも地球環境や人、社会に配慮した「サステナブルファッション」という考え方が広まり始めていますが、一般的にはまだ知られていない事実も多く、課題はまだまだ山積みです。

これらの課題を解決するには、企業の取り組みはもちろん、私たち一人ひとりが日々の生活で問題を意識することが大切。今一度、服にまつわる環境問題や労働問題について、衣料品に関わる企業の観点を交えて考えてみました。

衣料品の環境問題について、本当のところを少しでもお伝えしたいと思います。

日本では毎年51万トンの衣類がゴミに

着ることがなくなったコックコートやエプロン、あなたはどのように処分していますか？古着として販売したり、資源回収に出したり、寄付をしたり。方法はいろいろありますが、実は最も多い処分方法は、可燃ゴミや不燃ゴミとして廃棄すること。環境省によると、2020年に81.9万トンの衣類が国内に供給される一方で、51万トンがゴミとして廃棄されました。リサイクル等で再利用されたものは27.7万トンのみ。全体の3割程度しかありません。

環境省が消費者2000人を対象に行ったアンケートによると、リサイクルではなくゴミとして廃棄する理由は「手間や費用がかからないから」。確かに、リユースやリサイクルに出すより、ゴミにするほうが簡単ですね。ですが、大量の服が廃棄されることが大きな環境負荷につながっていることは否定できない事実です。

ハイブランド服が抱える大量廃棄問題

衣料品にまつわる環境問題には、我々企業にも大きな責任があります。その一つが、大量廃棄問題です。アパレルメーカーが洋服を作るときは、S、M、Lといくつかのサイズを作りますが、全てのサイズが売り切れになることは少なく、たいていどれかが残ってしまいます。1シーズンを超えると売れなくなるため、一般的な販売店では30%オフ、50%オフと売れるまで値下げをするのですが、ハイブランドの場合は、ブランドイメージを守るために値下げを行いません。すると売れなかった服は全て廃棄することに。。。膨大な量の服が廃棄されていることがニュースになり、批判を集めたブランドもありました。

また、最終的に廃棄される服にも製造コストがかかっているため、全ての服に価格を上乗せする形でコストを回収しています。だから、ハイブランドの服は一枚の価格がドンと上がってしまうのですね。そんな無駄の多いシステムが、今のファッション業界を支えています。

少しずつ広がりつつある服のリサイクル

地球環境について根深い問題がありますが、それでもリサイクルへの取り組みは少しずつ広がっています。例えば、百貨店の高島屋は、ポリエステルの再生技術を有する「日本環境設計」と提携し、回収した古着を分解してポリエステルを再生。新たな衣料品を作って店頭で販売するというプロジェクト「Depart de Loop（デパート デ ループ）」をスタートさせています。また、アパレル大手の「アダストリア」も、在庫商品をリメイクして新たな魅力を加え、ブランド化して販売するアップサイクルに取り組んでいます。

このほかにも、店頭に古着の回収ボックスを設置し、リユースやリサイクルに回す動きもあります。企業の環境への取り組みも社会的責任として認識されているため、今後もこのような動きは広まっていくと期待されます。

企業として、消費者としての意識が環境を変えていく

2015年にはSDGsが国連で採択され、投資家も企業に厳しい目を向けるようになりました。この頃から「エシカルファッション」や「フェアトレード」、「サステナブルファッション」という言葉が注目を集め始めています。企業や消費者の意識も変わり、服が抱える環境問題や労働問題も解決に向けて少しずつですが前進しつつあると感じます。

私たちも、衣料品を扱う企業としてこうした問題を常に念頭に置くとともに、一個人として服の買い方や処分の仕方を考えなければならないと感じています。一企業、一個人がそれぞれ責任感をもって行動することで、より良い環境が形作られていくはずです。